Nach 1500 fing auf der Erde eine sogenannte Neben-Eiszeit an und dauerte ca. 150 Jahre. Der engere Zeitraum ist ungefähr von 1580 - 1650. Die durchschnittlichen Temperaturen wurden kälter, verstärkt auch durch Vulkantätigkeiten und Asche-Ausstoß. 1594 war der Hafen von Marseille im April zugefroren - das ist im Mittelmeer! In London gab es regelmäßig Märkte auf dem Themse-Eis, manchmal bis in den April.

Vor dieser Klima-Änderung, beschrieben in Philipp Bloms Die Welt aus den Angeln, war die menschliche Gesellschaft relativ statisch. Es war unmöglich, durch Reichtum seinen sozialen Stand zu verlassen. Das Land, das Bauern bearbeiteten, gehörte ihrem Adelsherrn, der selber nicht arbeiten durfte und nicht mal das Land verkaufen durfte. Bauern hatten wenig Anreize, mehr zu verdienen, weil das mehr verdiente Erntegut ohnehin nur dem Adelsherrn zuging. Der Stand des Adels bestimmte sich auch nicht übers Einkommen. Und in den Städten regelten die Stände, wer welche Berufe ausübte, welche Preise er verlangen durfte, wen man heiratete, wo man wohnte etc.

Die Welt, in der wir leben, hat so ihre Probleme: Im Silicon Valley liegt das Durchschnittseinkommen (median) bei 91.000$¹, aber 31 Prozent der Leute im Silicon Valley verdienen gerade mal 16$ pro Stunde (was ein Jahreseinkommen von nicht mal 32.000$ ergibt). Neben dem Hauptquartier von Adobe ist die größte Obdachlosensiedlung der USA zu finden, genannt The Jungle, so David Rotman im MIT Technology Review (Technology and Inequality). In Berlin sehe ich immer mehr Obdachlose. In unseren alten Räumen in der Backfabrik werden über 30€ pro m² aufgerufen. Die Firmen dort feiern ihre Weihnachtsfeiern im Hof in einem speziell für sie errichteten Weihnachtsmarkt. Nebenan werden Wohnungsquartiere mit abgeschlossenen Bereichen für mehr als 7.000 € pro m² gebaut, während draußen Rentner Flaschen sammeln.

Wir erleben derzeit eine immer größer werdende Ungleichheit, aber nicht alle scheinen das besonders schlimm zu finden. Dabei sagte bereits Aristoteles:

Eine Gesellschaft mit extrem Reichen und extrem Armen ist wie eine Stadt, die nicht aus freien Menschen besteht, sondern aus Sklaven und Sklavenhaltern, die einen beherrscht von Neid, die anderen von Verachtung. (Aristoteles)

Aus dem Epigraph von Can democracy survice global capitalism? von Robert Kuttner

Rousseau, so Istvan Hont in einer vergleichenden Arbeit über Adam Smith und Jean-Jacques Rousseau, habe folgende Bedenken über die Entwicklung unserer Gesellschaft gehabt:

Eine Gesellschaft von selbstsüchtigen Individuen wird notwendigerweise keine gemeinsame Moral haben können.

Gefunden in Pankaj Mishras Artikel How Rousseau Predicted Trump (New Yorker)

Richard Rorty ist ein amerikanischer Philosoph. In seinem 1998 erschienenen Buch Achieving our country, sagte er vorher, dass die amerikanische Arbeiterklasse, lange ignoriert und marginalisiert, sich wieder melden wird. Etwas wird kaputt gehen, und dann passiert folgendes:

The nonsuburban electorate will decide that the system has failed and start looking around for a strongman to vote for—someone willing to assure them that, once he is elected, the smug bureaucrats, tricky lawyers, overpaid bond salesmen, and postmodernist professors will no longer be calling the shots. . . . One thing that is very likely to happen is that the gains made in the past forty years by black and brown Americans, and by homosexuals, will be wiped out. Jocular contempt for women will come back into fashion. . . . All the resentment which badly educated Americans feel about having their manners dictated to them by college graduates will find an outlet.